陶藝的入門，就是練土。 

陶藝其實不只是拉坏或是手捏而已，除了要有基本的雕塑概念，也要了解土的特性、火的狀態、釉藥的掌握，每個小細節都能延伸成一門學問；

練土是每一個習陶的同學的第一課，我們的陶藝自習筆記的第一篇就帶大家從入門開始～

通常大家在鶯歌老街玩手拉坯，手上拿到的土料都是已經準備好的商品，陶藝是一件很繁瑣的工藝，首先要配土、練土，之後才能做成形的動作。

前面的步驟一但有任何瑕疵，都會導致作品缺陷。

例如我自己就用過土商沒把土配好，土質太鬆，當時做了花瓶，燒完看似很正常，但就是沒辦法裝水；前晚裝滿水，隔天一滴不剩，你甚至會懷疑本來就沒放水哈哈

不過配土又是另外一門專業了，我們今天來談談練土。

「土練不好，就不用往下做了。」

基本功往往是最重要的。

土中含有氣泡、做坯時埋入氣泡，窯燒時密閉的氣泡熱漲冷縮，容易發生爆裂。

為了後續的製作順利，揉土的基本功非常重要，在施作過程也都要維持土的均勻與緻密性。土沒練好或乾溼不均的狀態下開始製作，不僅會做得不順、陰乾的時候也容易產生皸裂。

※ 方法一 /  牛隻練土

發明電力之前，早期練土就是用牛隻進行初步練土。

由工人牽著牛隻，繞著練土池把泥土踩勻；一邊撿去雜質、一邊填入新土讓牛隻踩踏。不過牛隻踩完的土還是需要人工再進行手練，確保土坯內的空氣完全排出。

※ 方法二 /  手工練土

將乾燥的黏土置入儲泥槽，加水完全浸泡，待黏土充分吸收水分並軟化後，再把多餘的水分排除，通常會放置在石膏板上等土乾到能夠揉的程度，就可以開始進行菊花練。

每一次提轉土團，可以讓土團的每一個部位被均勻按壓到，讓土的質地均勻。菊花練是每個初學者剛接觸陶藝時的一大門檻，看似簡單但眉角和手勢只可意會很難言傳。如果力氣比較小，需要斟酌每次取的土量，以輕鬆、連續能練個 50-100 次為主。

菊花練過程中土坯會因為接觸空氣、桌面、手掌而越來越乾，土坯的乾濕掌握也很重要；簡言之，最好練完土之後，土坯的溼度還是剛剛好，不會太乾的狀態。

學會之後，其實菊花練就是身體的反射動作；許多陶藝家會在一天開始工作之前，先把土練過一邊，確保土的品質之外，也當做一天開始的暖身運動。

下面這張表帶大家拆解菊花練的手部動作：

如果有莫名其妙的皸裂問題，很有可能是一開始土就沒練好。

有可能是練土動作不確實、或是練土次數不夠多，用不均勻的土坯再製作還會造成後續更多狀況；把土練好可以說是做陶最基本、首要的一件事情。

想檢查有沒有包空氣，可以把菊練後的土堆用切線器薄薄一層層切開檢查。

據書徹說，以前在鶯歌高職的菊花練考試，老師會把洗石子大小的小石頭丟進土堆，同學要能夠把散落在土堆中的小石子練出來。

老師會在考試結束之後薄薄將土坯一層一層切開檢查，當然，大家找到的小石頭要跟老師丟進土團裡的數目一樣多，才算過關。

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